Nieuwsgierig zijn naar de ander

‍Haitske de Visser, leerkracht groep 6/7/8 en talentbegeleider HB, Montessorischool Capelle

Tijdens een close reading-les met een tekst over de Tweede Wereldoorlog ontstaat er een mooi gesprek in mijn groep. De kinderen zijn onder de indruk van de tekst en willen alles weten over concentratiekampen en Jodenvervolging. Diezelfde middag komt Hannah naar me toe: ‘Juf, ik wil graag onderzoek doen naar het Jodendom. Ik vraag me af waarom Hitler zo’n hekel had aan de Joodse bevolking’. Wanneer ik vertel dat de Holocaust niet alleen om Joden ging, komen er vanuit de klas opnieuw veel vragen. We hebben het over ‘anders zijn’ en uitsluiting, onderwerpen die ook vandaag helaas nog te relevant zijn. Het is bijzonder dat je met kinderen in de leeftijd van 9 tot 13 jaar zulke diepe gesprekken kunt voeren. Ik besluit verder in te gaan op het onderwerp ‘anders zijn’ en een project te starten over de vijf wereldreligies.

De week hierna verdeel ik de klas in vijf teams. Ieder team krijgt een doos, behorend bij één van de wereldreligies. Ze mogen ontdekken wat er in de doos zit en met elkaar brainstormen. Voor mij is het belangrijk dat er vanuit de kinderen komt wat zij willen leren en hoe zij dit leren willen vormgeven. Er is één eis: ieder team presenteert het geleerde over ‘hun’ geloof. Uiteindelijk zoeken we gezamenlijk de overeenkomsten. Als kleine verslaggevers gaan ze aan de slag: overal boeken, laptops, materialen en kleurrijke posters. Misa weet precies hoe een gebedskleed eruitziet. Jayden ontdekt dat boeddhisten vaak mediteren om rustig te worden. Fenne merkt op dat licht in meerdere religies een belangrijk symbool is. ‘Werelds verbonden’ betekent niet dat iedereen hetzelfde gelooft, maar dat je nieuwsgierig durft te zijn naar de ander. Dat je ontdekt dat achter elke traditie een verhaal zit.

‘Als je bang bent voor het onbekende, leer het dan kennen…’

Wat mij tijdens dit project vooral opviel, waren de gesprekken die ontstonden. Kinderen zijn nieuwsgierig, zonder meteen te oordelen. Dat is mijns inziens leren: vanuit nieuwsgierigheid ontdekken hoe de wereld in elkaar steekt en erachter komen hoe jij je hiertoe verhoudt. De kinderen leren, maar ook ik leer door hen iedere dag nieuwe dingen!

Waar volwassenen soms discussies beginnen over verschillen, beginnen kinderen vaak met vragen. Eerlijke vragen. Open vragen. En juist daardoor ontstaat begrip. De wereld wordt groter wanneer je iets nieuws durft te proberen en kleiner wanneer je merkt hoeveel mensen eigenlijk op elkaar lijken.

‍